Предисловіе.

„ Народъ “ и подлинный творець древнерусской національной культуры и литературы.—Роль „народа“ вь исторіи куль
туры и литературы. — Происхожденіе „народнаго міровоз
зрѣнія“.—Культурно-идейная мощь древнерусскаго правящаго класса.
Общепринятая исходная точка зрѣнія на древнерусскую жизнь и литературу состоитъ въ томъ, что культурнымъ и идейно-литературнымъ творцомъ является нѣкоторое коллек
тивное цѣлое, называемое „народомъ“, представляемое однороднымъ по своему составу и окрашиваемое въ демократическіе и въ то же время простонародные цвѣта, заимство
ванные по преимуществу изъ крестьянской среды. Этому „народу , — учатъ насъ,— обязано своимъ происхожденіемъ
устное творчество, начиная съ заговоровъ и кончая былинами и духовными стихами; даже письменныя произведенія,—дока
зывают намъ,—принадлежащия перу отдѣльныхъ лицъ, имена которыхъ извѣстны или, по крайней мѣрѣ, съ научной досто
вѣрностью предполагаются, — даже эти произведенія должны
быть отнесены къ „народному творчеству: при однородности состава и единствѣ воззрѣній, которыя наблюдаются въ средѣ
русскаго народа въ древнюю эпоху, отдѣльные авторы письменныхъ произведеній не могутъ быть разсматриваемы иначе, какъ органами творчества цѣлаго народа, выразителями народныхъ настроеній, стремленій, воззрѣній и идеаловъ.