Валентина Іововна Дмитріева родилась 28 апрѣля 1859 г. въ с. Воронин!; (Саратовской губ., Балашевскаго у.). Ея отецъ былъ крѣпостной крестьянинъ Нарышкина и, дождавшись воли, вы


ехалъ изъ Саратовской губѳрніи въ Тульскую, гдѣ оставался до 1870 г. Все дѣтство В. I. Дмитріевой протекло въ деревнѣ, и она сама говоритъ о немъ: „первою школою моею была деревенская улица, а учителями—сѣрые деревенскіе люди и угрюмая нужда“.


Грамотѣ научилась она отъ одного изъ своихъ сверстниковъ, а Затѣмъ, при помощи добрыхъ людей, которые ей помогали, чѣмъ могли, она сама подготовилась къ поступленію въ IV классъ женской гимназіи въ Тамбове, где; и окончила курсъ въ 1877 году. Затѣмъ она поступила въ сельскія учительницы въ слободу Песчанку, Саратовской губ., но „испытавъ на себѣ всѣ ужасы этого подневольнаго по
ложенія , при первой воз_ можности уѣхала въ С.-Петербургъ и поступила на женскіе врачебные курсы.


В. I. Дмитріева начала пи


сать „съ горя , еще будучи сельской учительницей (по
сылала въ „Саратовскій Дневникъ и въ „Справоч
ный Листокъ корреспонденціи и маленькіе разсказы). Но затѣмъ страсть къ литературе развивалась въ ней болѣе и болѣе, и она решилась кое-кому показать
свои первые опыты. Все ее ободряли и поощряли, и вотъ въ 1880 г. ея первый боль
шой разсказъ („ По душѣ, да не по разуму ) былъ напечатанъ въ журнале „Мысль . Въ слѣдующемъ году появился ея второй разсказъ
въ „Русскомъ Богатствѣ (,,Ахметкипа жена“). Третій разсказъ былъ напечатанъ въ „Русской Мысли , а потомъ перепечатанъ для народа въ 1882 г.
Но занятія на курсахъ отвлекали отъ литературы, и потому до 1885 г. было написано очень немногое, а именно: „Въ раз
ный стороны„Злая воляи, „Въ тихомъ омутѣ“ и „Зина11. По окончаніи курсовъ, В. I. Дмитріева вполне отдалась литературе.
Талантливую писательницу давно оцѣнила и критика за ея „основательное знаніе народной жизни и мастерской психиче