ГЛАВА I.
Роковое прощание. — Беспечность французского общества. — Погоня за наслаждениями. — Возникновение клубов. — Парла
менты и Генеральные Штаты. — Собрание нотаблей. — Начало карьеры Эро де Сешелля. — Парижская жизнь. — Мода. — Теория
честолюбия. — Парижский день. — Очаг революции.
В 1894 году французский художник Теодор Ривьер представил в Парижский салон картину, изображающую трагическое прощание двух отрубленных голов, после только-что совершив
шейся казни. Это были головы двух гильотинированных во время террора: Дантона и одного из его товарищей, казненного одно
временно с ним. Но жюри салона отвергло эту картону, находя ее слишком революционной и поэтому она не попала на выставку.
Кровавый эпизод Великой Французской Революции, внушивший художнику идею этой картины, произошел 5-го апреля 1794 года.
Дантон стоял у подножия гильотины, дожидаясь своей очереди, и смотрел как его товарищи, один за другим, всходили на роковой помост. Вдруг один из них, молодой человек, выдаю
щийся своей красотой, проходя мимо него со связанными руками,
сделал к нему какое-то движение и нагнулся, как будто желая дать ему прощальный поцелуй. Но палач схватил его за плечи и грубо отдернул.
— Дурак! — крикнул палачу Дантон. — Разве ты можешь помешать нашим головам обменяться прощальным поцелуем на дне корзины, где они встретятся через несколько минут? Или тебе дано приказание быть даже более жестоким, чем сама смерть?...