По разведанным природным ресурсам гидроэнергетики СССР занимает первое место в мире. Гидроэнергетические ресурсы —это мощности, получаемые от использования падающей или быстротекущей воды. СССР — страна рек и озер и возможности развития гидроэнергетики в СССР беспредельны.
Старая Россия не имела крупных гидроэлектрических станций. Неистощимые запасы водной энергии оставались неиспользованными. Только после победы Великой Октябрьской социалистической революции оказалось возможным приступить к сооружению в СССР гидроэлектрических станций, которые открывают широкие возмож
ности индустриализации районов, обладающих озерами и реками, и разрешают задачи судоходства и орошения земель.
Первенцем большого советского гидроэлектростроительства была Волховская станция. Ей уделял большое внимание В. И. Ленин. Через год после Волховской станции была пущена Загэс. В числе крупнейших не только в СССР, но и во всем мире, — Днепровская гидроэлектростанция, сооружение которой было предусмотрено планом ГОЭЛРО, Свирьгрэс, Дзорагэс, Рионгэс, Гизельдонгрэс, Кондопожская ГЭС и др. В строй предприятий советской энергетики вступают гидроэлектростанции на Чирчике, Угличская гидроэлектростанция, идет строительство новых станций в Карело-Финской ССР и в других местах Советского Союза