Послѣ того, какъ скончался царь Алексѣй, и Нарышкинымъ не удалась интрига возвести на престолъ Петра, на царство былъ помазанъ сла
бый и болѣзненный Ѳеодоръ Алексѣевичъ. Нарышкины потеряли свое значеніе, нѣкоторые изъ ихъ семьи и самъ Матвѣевъ были отправлены въ ссылку. Но слабость царскаго здоровья, не обѣщавшая Ѳеодору долголѣтней жизни-, заставила ту и другую партію собирать себѣ сторонниковъ.
Къ Нарышкинымъ примкнуло преимущественно высшее боярство, а вокругъ Милославскихъ группировались люди менѣе знатные и такіе изъ бояръ, какъ князь Василій Васильевичъ Голицынъ, главный дѣятель ре
формы, сломившей силу бояръ,— уничтоженія мѣстничества. При царѣ Ѳеодорѣ и начались волненія среди стрѣльцовъ. Выведенные изъ терпѣнія притѣсненіями полковниковъ, они подали жалобу на самаго безцеремоннаго изъ нихъ, Семена Грибоѣдова. По словамъ стрѣльцовъ, Грибоѣдовъ «чинилъ имъ налоги и обиды и всякія тѣсноты», жестоко билъ батогами и бранилъ, на стрѣлецкихъ земляхъ устраивалъ себѣ загородные дворы, заставлялъ въ своихъ деревняхъ копать пруды, строить плотины, чистить лѣсъ и косить сѣно, утаивалъ жалованье стрѣльцамъ, за деньги отпускалъ богатыхъ стрѣльцовъ со службы и даже снималъ съ карауловъ и т. д. За такія тяжелыя преступленія по службѣ бояре ограничились тѣмъ, что посадили Грибоѣдова подъ арестъ на сутки, и только впослѣдствіи, когда волненія среди стрѣльцовъ, убѣдившихся, что у бояръ нельзя искать правды, приняли опасный характеръ, виновный полковникъ былъ сосланъ на Тотьму. Жалоба на другого полковника окончилась еще печальнѣе:
подавшаго жалобу выборнаго стрѣльца бояринъ князь Долгорукій приказалъ бить кнутомъ, но выполнить этотъ приказъ не удалось, потому что стрѣльцы постояли за своего товарища и прогнали дьяка, посланнаго для экзекуціи. Всю ночь послѣ того совѣщались стрѣльцы и рѣшили настоять на томъ,
чтобы 9 полковниковъ понесли заслуженное наказаніе, но на слѣдующій день узнали о кончинѣ царя Ѳеодора и заняли выжидательное положеніе.
Съ этой кончиной возникъ серьезный вопрост, кто долженъ быть царемъ—болѣзненный Іоаннъ, за которымъ было право старшинства, или малолѣтній Петръ. Знаменитый Крижаничъ какъ будто предчувствовалъ,
что споръ о престолонаслѣдіи разрѣшится только иослѣ кровопролитной борьбы, и въ своихъ сочиненіяхъ настаивалъ, чтобы былъ изданъ точ
ный законъ о наслѣдованіи царскаго престола. Но такого закона не было, и вопросъ долженъ былъ разрѣшиться въ зависимости отъ силы и ловкости той или другой партіи. Милославскіе оказались менѣе подготовленными и первое время потерпѣли неудачу. На слѣдующій день послѣ кон
чины царя во дворцѣ собрались бояре и высшее духовенство для избранія царя. Ожидали горячаго спора, который могъ дойти до ножей, но край
ней мѣрѣ, Долгорукіе и Голицыны надѣли подъ одежду панцыри. Но
Нарышкины успѣли собрать всѣхъ своихъ приверженцевъ, склонили на свою сторону патріарха Іоакима, и «по многомъ несогласіи» на царство былъ нареченъ Петръ. Потомъ на площади была разыграна сцена народ
наго избранія, долженствовавшая замѣнить собою избраніе царя Земскимъ Соборомъ.