Предисловіе къ девятнадцатому тому.

Располагаясь въ сѣвѳро-западныхъ частяхъ великихъ складчатыхъ системъ Азіи и обнимая лежащія къ сѣверу отъ нихъ пустыни и степи,
Туркестанъ въ высшей степени естественно заканчиваетъ здѣсь территорію Россійской Имперіи. Правда, плодородный его части отдѣлены отъ густо-заселеннаго русскаго земледѣльческаго пояса (тянущагося суживающимся клиномъ отъ береговъ Валтійскаго и Чернаго морей по направленію къ Тихому океану) зоной пустынь и полупустынь Киргизскаго края; но направленіе двухъ великихъ туркестанскихъ рѣкъ, Сыръдарьи и Аму-дарьи, какъ разъ ведетъ на сѣверо-западъ, въ сторону Евро
пейской Россіи, а горныя системы Туркестана по нагіравленію· Къ сѣвербвостоку, въ Семирѣчьѣ, непрерывно и постепенно соедийяютъ -его съ горными системами южной Сибири.
Проложеніе по всѣмъ этимъ тремъ направленіямъ желѣзнодорожныхъ магистралей, отчасти уже осуществленное, отчасти проектирован
ное, соединяетъ Туркестанъ крѣпкими экономическими и политическими узами съ коренной Россіей.
О громадномъ промышленномъ, торговомъ и колонизаціонномъ значеніи Туркестана говорится ниже, въ предисловіи автора настояіцаго тома. Намъ остается сказать еще нѣсколько словъ о томъ глубокомъ интересѣ, какой представляетъ Туркестанъ съ научной точки зрѣнія. Несмотря на немалое число изслѣдованій, цѣлый рядъ капитальныхъ вопросовъ остается до сихъ поръ неразрѣшеннымъ. Къ таковымъ отно
сятся: судьбы Туркестана въ ледниковое время, происхожденіе Узбоя и
связанный съ послѣднимъ блужданія Аму-дарьи, образованіе лесса и • песковъ и многое другое. Въ области наукъ, связанныхъ съ жизнью человѣка, нужно указать на крайнюю неполноту свѣдѣній о доисторическихъ культурахъ и вообще объ археологіи края, о домусульманскихъ цивили