Введенiе.

Древнѣйшіе культурные металлы.
Первыми металлами, которыми сталъ пользоваться человѣкъ, были золото и мѣдь. Нѣкоторое время спустя, ознакомившись съ оловомъ и его свойствами, люди при
шли къ изобрѣтенію бронзы, еще задолго до первыхъ полштокъ приступить къ добыванію желѣза. По всей вѣроятности, древнѣйшимъ изъ всѣхъ металловъ, ставшихъ
извѣстными человѣку является золото. Его находили
въ видѣ самородковъ на самой земной поверхности или въ непосредственной близости отъ послѣдней, и рано обратили вниманіе на его цвѣтъ и блескъ, его тяжесть, ковкость и неизмѣняемость. Однако, золото способно было служить только матеріаломъ для выдѣлки украшеній, такъ какъ, въ силу присущей ему мягкости, оно не годится для изготовленія орудій. Сверхъ того,
случайно подбираемые куски его должны были имѣть слишкомъ малые размѣры, что лишало возможности об
ращать ихъ въ клинки и т. п. путемъ простого кованья въ холодномъ состояніи, т.-е. древнѣйшимъ способомъ обработки металла. М ѣ д ь тоже была извѣстна значи
тельно ранѣе, нежели удалось замѣтить преимущества, которыя придаетъ ей примѣсь небольшого количества