олова или подобного ему иного мягкаго металла. Ёе довольно часто находятъ въ видѣ самородковъ, послѣдніе однако, рѣдко встрѣчаются въ столь значительномъ количествѣ, какъ, напримѣръ, у „Верхняго Озера , въ Северной Америкѣ. Для сколько-нибудь обширнаго произ
водства имѣетъ, поэтому, значеніе лишь металлъ, добы
тый въ видѣ руды, и можно смѣло выразить сомнѣніе, чтобы самородная мѣдь когда-либо могла являться осно
вой настоящей металлургической индустріи. Но и мѣдная руда, въ свою очередь, встрѣчается рѣже залежей желѣза. Въ силу этого у первобытныхъ народовъ, напримѣръ, въ Африкѣ, значительно чаще наблюдается тузем
ное добываніе и обработка желѣза, нежели производство мѣдныхъ вещей. Выработка мѣди изъ ея руды, равно какъ и выработка желѣза, совершается путемъ редукціи съ помощью углеродовъ; въ древности, какъ и у современныхъ первобытныхъ народовъ, для такой цѣли употреблялся древесный уголь. Подобно всякому иному ме
таллу, мѣдь способна путемъ ковки молотомъ принимать болѣе плотный и твердый видъ, никогда, однако, не достигая степени твердости бронзы. Химическія же сред
ства увеличивать твердость мѣди были въ древности неизвѣстны.
Помимо своей большей твердости, бронза имѣетъ еще иныя преимущества по сравненію съ чистой мѣдью.
Она лучше заполняетъ литейную форму, способна давать въ литьѣ болѣе гладкую поверхность и воспринимать съ литейной формы болѣе тонкія детали (рисунки, украшенія). Съ внѣшней стороны, бронза вообще красивѣе чи
стой мѣди, а по качествамъ въ нѣкоторыхъ отношеніяхъ превосходить даже желѣзо—именно, какъ металлъ, осо
бенно пригодный для литья; мало того, по сравненію съ желѣзомъ, она обладаетъ также свойствомъ большей