ПРЕДИСЛОВИЕ

Пишущий эти строки не принимал никакого участия ни в подборе документов, вошедших в состав настоящего сборника, ни в их редактировании. Он увидел впервые сборник набранным, сверстанным и на 2/3 напечатанным. Честь быть его редактором он должен поэтому решительно от себя отклонить. Нижеследующее — заметки первого, по времени, читателя этой книги.
Оіі может сказать последующим читателям, что перед ними книга исключительного интереса и значения. На основании сбор
ника можно было бы написать еще один том — о России времен Александра III. Суть здесь даже не в самом Победоносцеве и том, что он писал — хотя тут имеются весьма колоритные образчики этого, не .бесцветного, пера. Взять хотя бы письмо от 30 марта (ст. ст.) 1881 г., где новейший Полоний изливает перед новым царем весь свой „ужас при мысли, что Перовская и Желябов могут быть помилованы. Дело, конечно, не в том, что Победо
носцев сладострастно жаждал виселиц. Письмо было, несомненно, пробным шаром. Александр III еще висел в пространстве между „конституцией — фактически подписанной уже его отцом - и самодержавием в старых формах. В сторону первой его тянули ми
нистры Александра И, с Лорисом во главе — он порвал с ними лишь после 21 апреля ст. ст. В сторону второго — Победоносцев и на
чавшая группироваться около него камарилья. Помилование было бы символом торжества первой группы: войти в „конституционную эру“ в предшествии пяти виселиц было бы уже совсем странно. Беспощадное исполнение приговора ручалось за то, что и вообще уступок не будет. Лиха беда начало. Нужно было прощупать настроение колеблющегося царя—и кстати нажать на него в самом