— Хорошо. Ну, пока до свиданья ...
Гонораровъ вошелъ въ кабинетъ и сказалъ Елютину:
—. Я сейчасъ говорилъ по телефону съ пріятелемъ и онъ, узнавъ, что ты съ юга, умолялъ привезти тебя къ нему. Онъ обожаетъ югъ. Милый, простой парень ... Кирилломъ зо
вутъ, у него жена Варя. Знаешь, что? Поѣзжай сейчасъ къ нимъ! Я бы тоже .поѣхалъ, да срочная работа... А ты и заночуешь тамъ. У насъ, признаться, негдѣ положить тебя...
— Что жъ, я съ удовольствіемъ; только какъ-то неловко являться къ незнакомому одному ...
—• Чепуха. Ъзжай къ ниімъ такъ же, какъ вотъ ко мнѣ пріѣхалъ. Одѣвайся и маршъ! Малая Подъяческая, 12, квар
тира Штаневичъ. Одѣвайся же! Просили къ ужину... А завтра съ утра отправляйся въ музей Императора Александра III.
— Я уже былъ.
— Это ничего не значитъ. Тамъ есть такія картины, передъ которыми можно часами простаивать. Вотъ стань передъ такой картиной и стой! Изучай ее, впитывай въ себя краски!.. Обѣдай у Кирилла. А къ восьми забѣгай ко мнѣ; поѣдемъ на собраніе кассы взаимопомощи1. Очень интересно: будутъ детально обсуждаться 6 и 7 §§ новаго устава.
Енютинъ ушелъ.

А черезъ часъ Гонорарова позвали къ телефону. Звонилъ Кириллъ.

—< Что за идіотская шутка... —■ началъ съ раздраженіемъ Кириллъ. — Этотъ кретинъ съ серьезнымъ видомъ разсказываетъ намъ, за кого турки, за кого японцы ... У меня адски разболѣлась голова, съ женой истерика1... Ради Бога, избавь ты насъ ютъ своего Марка Твэна. Пошутилъ — и довольно.
— Умоляю тебя, — сказалъ дрожащимъ голосомъ Гонораровъ, — позволь ему переночевать у васъ эту ночь, только эту, завтра я заберу, его...
— Но я его уже не могу видѣть ...
— А ты сошлись на головную боль, ложись въ постель и читай. Ты вѣдь, кромѣ газетъ, ничего не читаешь, вотъ и почитай; это пріятно ... Совѣтую тебѣ прочесть «Пѣснь Пѣсней» Соломона. У тебя есть Библія?
— Есть. Ну, а жена?
— А ей Мопассана дай!

— Ну, ладно! Но только одну ночь...

— Одну, одну. Завтра онъ очиститъ квартиру.

*

На вторую ночь Енютина устроили у доктора Бубнова. Тоже подъ видомъ Марка Твэна.

И снова черезъ часъ затрещалъ телефонъ.

— Слушаю, — сказалъ Гонораровъ.

— Убери Марка Твэна! — прохрипѣлъ пьяный Бубновъ.

— Послушай, Сергѣй ...
— Убери сію же минуту, иначе я не ручаюсь за себя ...
— Хорошо. Черезъ полчаса я буду у тебя.
— Если ты опоздаешь хоть на минуту, я выброшу его черезъ балконную дверь, оіна у насъ не замазана ...

*

* *

Гонораровъ стоялъ у телефона и говорилъ плачущимъ голосомъ:
—.Ты умница, ты человѣкъ съ сильной волей и мой другъ . . . Ради Бога, помоги мнѣ. Я теряю голову жена съ утра хохочетъ, какъ сова...

— Хорошо, пришли его ко мнѣ!

Гоінораровъ отправилъ Енютина

къ геологу Алмазову и съ сильно бющимся сердцемъ сталъ ждать телефонный звонокъ.

Изъ комнаты жены доносились то всхлипываніе, то смѣхъ. Пахло уксусомъ, эѳиромъ ... На душѣ была смертельная тоска ...

Когда Енютинъ разсказалъ, кто за кого, и погоревалъ о проливахъ, Алмазовъ опросилъ:

— Гдѣ вы живете постоянно?

— Въ Кубанской области, станція Тихорѣцкая .. .
— Богатѣйшій край! Жаль только, что тамъ часты землетрясенія ...
— Землетрясенія? .. — съ удивленіемъ спросилъ Енютинъ. — Ни разу не было ... —• А позавчера? ..
— Что позавчера? . .
— Развѣ вы не читали? ..
— Нѣтъ... — сказалъ Енютинъ, блѣднѣя.

— Страшное землетрясеніе! .. И какъ разъ въ вашихъ мѣстахъ. Сотни изуродованныхъ, убитыхъ ...

— Я ѣ... ѣ ... ѣду ... Сейчасъ же, съ первымъ поѣздомъ ... Ради Бога не удерживайте меня!.. — Я провожу васъ.

* *

*

Переговоривъ съ Алмазовымъ по телефону, Гонораровъ вошелъ въ комнату жены. Она лежала на кровати и стонала. — Оля! — тихо позвалъ Гонораровъ.

—‘ А? .. Что? .. Маркъ Твэнъ вернулся? Ха-ха-ха ... — Успокойся, дѣтка! Онъ уѣхалъ на свою Кубань ...
— Съ ускореннымъ поѣздомъ? Ха-ха-ха ... Удивительно удобны эти ускоренные поѣзда ... Ха-ха-ха ... Нѣтъ, я не могу, не могу больше ... Какая мука ... Не пускайте его ко мнѣ, не пускайте... Онъ о проливахъ будетъ гово
рить. «А Италія возьми и воздержись»!... Ха-ха-ха ... Маркъ Твэнъ!.. Величайшій юмористъ Маркъ Твэнъ!..

Гонораровъ опустился на колѣни у кровати и сказалъ, цѣлуя руку жены:

—1 Олечка, дорогая моя, повѣрь мнѣ: его уже нѣтъ. Онъ уѣхалъ. Честное слово. Съ товаро-пассажирскимъ уѣхалъ. А вещи его я завтра отправлю большою скоростью...

Ольга Николаевна приподнялась на локтѣ и спросила: — Съ товаро-пассажирскимъ, .говоришь? — Да.

— Удивительно милый, добрый поѣздъ ... — Да, да, моя радость, мое счастье! ..

— Милый, милый поѣздъ. Если я его когданибудь встрѣчу, — я крѣпко пожму его рукоятку и поцѣлую какой-нибудь винтикъ ...
В. Черній.

Рис. Ре-ми.

Приставъ: —Розыгрышъ лотереи оконченъ ! Прошу очистить залъ!
— Батюшка, а что же это мой билетикъ-то?

СЛАБАЯ НАДЕЖДА.