Духъ Законовъ.

Въ концѣ ХіХ вѣка, на разстояніи почты полутораста лѣтъ со времени его появленія въ свѣтъ, Духъ Законовъ становится доступнымъ обширному кругу русскихъ читателей. Не время, разумѣется, давать критическую оцѣнку этому не только литератур
ному, но и политическому памятнику. Книга Монтескье сдѣлала свое дѣло; она заставила современниковъ призадуматься надъ многими вопросами законодательства, суда и администраціи; она вынудила съ ихъ стороны признаніе несовершенства существующихъ учрежденій и поставила имъ на видъ образцы для подражанія, Духъ Законовъ былъ первымъ серьезнымъ призывомъ къ возстановленію утраченной системы самоуправленія сословій въ обновленной формѣ англійскаго конституціонализма; онъ раскрылъ глаза на преимущества представительнаго образа правленія, со
лидарнаго и отвѣтственнаго министерства; онъ указалъ на тотъ путь, какимъ правосудіе можетъ быть ограждено отъ вторженія политики; ему европейскія общества обязаны въ значительной мѣрѣ установленіемъ въ своей средѣ суда присяжныхъ и состязательнаго процесса. Равенство людей передъ закономъ и судомъ, безполезность и вредъ суровыхъ наказаній, необходимость отмѣнить пытку, какъ ненужную жестокость, ни мало не ведущую къ раскрытію истины, призывъ къ упразднению крѣпостничества, раб
ства и питающаго его торга неграми, совѣтъ братскаго общенія между народами и государствами въ мирное время и воЗМожнаго сокращенія неизбѣжныхъ бѣдствій войны, раскрытіе той тѣсной зависимости, въ которой завоевательная политика стоить съ по
давленіемъ народной свободы, а податныя изъятія и хозяйственныя монополіи двухъ высшихъ сословій съ безправіемъ снизу и произволомъ сверху,—вотъ тѣ истины, какія читатели ХУІП вѣка