Ѳ. Н. СЛѢПУШКИНЪ.

Ѳедоръ Никифоровичъ Слѣпушкинъ родился въ 1783 году, въ ромаиовскемъ уѣздѣ ярославской губерніи, и принадлежалъ къ деревнѣ Мочииой, вотчинѣ Е. В. Ііовосильцовой, уролздевной гра

фини Орловой. Предки его, по причинѣ своей бѣдности, носили прозвище Скударныхъ. Дѣдъ Ѳеодора Никифоровича—Семенъ Скударный, оставшись въ деревнѣ сиротою, былъ увезенъ род

ными въ Москву, гдѣ выросъ, пріобрѣлъ себѣ торговлей не
большое состояніе и, накопецъ, женился. Тамъ у него родился сынъ Никифоръ. Подъ старость Семенъ Скударный ослѣпъ, почему сынъ его получилъ новое прозваніе—Слѣпушкипъ. Ники
форъ Семеновъ, занимаясь также торговлей, составилъ себѣ уже порядочное состояніе, но когда умеръ, то сыну его Ѳедору, по милости опекуна, ничего не досталось.
Единственное, полученное Ѳ. Н. Слѣпушкпнымъ наслѣдство была грамота, которой обучилъ его, какъ умѣлъ, отецъ, принадлежавшій самъ къ числу людей недалекихъ въ гра
мотѣ. Девятилѣтній Ѳедоръ, оставшись послѣ отца круглымъ сиротою, отданъ былъ въ сидѣльцы къ какому-то московскому лавочнику, торговавшему съѣстными припасами. Еще въ дѣтствѣ Ѳ. Н. Слѣпушкипъ отличался острымъ умомъ; сверстники его
разсказывали, что онъ, будучи еще ребенкомъ, свопми шутками и прибаутками заставлялъ хохотать и большихъ, и малыхъ. Въ немъ, въ особенности, преобладала насмѣшка. Весьма рано также проявились въ немъ любовь къ чтенію и страсть къ ри
сованію; по его собственнымъ словамъ, онъ по шестому году началъ уже малевать избушки, мельницы п птичекъ, причемъ краски были приготовляемы изъ сока черники и малины.
Оставаясь въ Москвѣ, Ѳ. Н. Слѣпушкинъ, вѣроятно, нашелъ бы случай удовлетворить своимъ наклонностямъ п болѣе развить свои способности, ио когда ему исполнилось 16 лѣтъ, то онъ былъ взятъ въ имѣніе госпожи своей, лля подмоги мельнику. Понятно, что житье ого въ батракахъ было незавидное; для всѣхъ онъ былъ чужимъ и, работая безъ устали, получалъ са
мое ничтожное вознагражденіе за свои труды. Кромѣ того, на мельницѣ онъ чуть-было нс лишился жизни. Желая однажды,
при слабомъ вѣтрѣ, пособить ходу нижнихъ колесъ, онъ попалъ лѣвою рукою въ самую шестерню, которою чуть-было нс втя
нуло его всего; къ счастію, другіе работники успѣли остановить шестерню; однако Ѳ. Н. Слѣпушкину измяло кисть, оборвало сухую жилу и придавило руку до самой кости. По словамъ его,
онъ самъ себя вылечплъ, прикладывая ячневые блины; но долго не могъ владѣть рукою; однако успѣлъ возвратить ей идвиженіе прикладываніемъ муравьевъ; впрочемъ слѣды шестерни остались навсегда.
Достигнувъ двадцати лѣтъ, Ѳ. Н. Слѣпушкинъ женился, и эта перемѣна въ жизни едва не погубила всей его послѣдующей дѣятельности, развитія дарованій, извѣстности. Онъ женился на дѣвушкѣ изъ семейства, принадлежавшаго къ перекрещенской
сектѣ. Тесть и другіе родственники стали убѣждать его, чтобы онъ обратился къ ихъ расколу, и наконецъ достигли своей цѣди. Вотъ что писалъ Ѳ. Н. Слѣпушкинъ о раскольникахъ этой секты въ своихъ домашнихъ запискахъ:
«Они увѣрены въ превосходствѣ своей религіи, и только себя считаютъ истинными послѣдователями христіанскаго ученія. Они утверждаютъ, что съ-тѣхъ-поръ, какъ вышло соборное опредѣленіе противъ раскольниковъ, народился духовно Анти
христъ, и что жена—Святая Церковь бѣжала съ этой поры въ пустыню, и все унесла съ собою: святую благодать и благочестіе. Все заразилъ Аитпхрпстъ(*), и только они одни (расколь

ники) остались сѣменемъ Христовымъ, творить съ нами брань. Себя называютъ они истинными христіанами, а сыновъ право

славной церкви никоніанами. Трехперстное сложеніе называютъ они печатью антихристовой, литерное сложеніе—сложеніе малаксой, а свое двухперстное сложеніе—Христовой печатью; того, кто не имѣетъ ея на челѣ своемъ, будутъ мучить скорпіи».
Въ этой сектѣ 0. Н. Слѣпушкинъ пробылъ около шести лѣтъ, но, «убѣждаясь совѣстію,—говоритъ одинъ изъ неизвѣст
ныхъ его біографовъ,—что въ семъ расколѣ пе пріобрѣтетъ спасенія души, перешелъ къ другой старообрядческой церкви,
но и тамъ, пробывъ не болѣе года, почувствовалъ внутреннее влеченіе возвратиться къ истинной церкви». Да оно и естественно: пытливый умъ Ѳ. Н. Слѣпѵшкпна, конечно, не могъ довольствоваться сектаторскими бреднями. Къ счастію, самыя обстоятельства помогли ему выйти изъ раскола.
Вскорѣ послѣ своей женитьбы, 0. Я. Слѣпушкинъ принужденъ былъ оставить деревню, потому-что, какъ говорятъ онъ въ своихъ запискахъ, господскіе оброки и мірскія подати не оста
вляли въ закромахъ ни одного зерна. Онъ рѣшился разстаться
съ молодою, любимою имъ женою, и вмѣстѣ съ тестемъ своимъ отправился искать счастья въ Петербургъ, куда и прибылъ въ 1803 году. Вообще 0. Н. Слѣпушкипъ былъ характера рѣши
тельнаго и смѣлаго, и весело и съ надеждой смотрѣлъ на жизнь.
Жизнь свою въ Петербургѣ Ѳ. Н. Слѣпушкинъ описываетъ вкратцѣ въ одиомъ изъ своихъ стихотвореній, подъ заглавіемъ: Отчетъ въ шридцати-восъмилѣтчемъ моемъ торговомъ хозяйствѣ. Изъ этого стихотвореніи видно, что на оставшіяся отъ дороги деньги онъ купилъ на Мытномъ дворѣ, для продажи, грушъ; но на пріобрѣтете лотка и безмѣпа капитала у него
недостало, такъ что онъ принужденъ былъ выпросить ихъ у земляка. И вотъ онъ пошелъ распѣвать повареную грушу по
улицамъ и переулкамъ. Расторопный и бережливый Ѳ. Н. Слѣпушкииъ успѣлъ вскорѣ скопить на столько деньжепокъ, чтобы завестись цѣлою лавочкой, которую и открылъ у Невскаго монастыря. Векорѣ къ нему обратилась вся слободка, за что со
сѣдъ его, торговавшій здѣсь прежде его, волкомъ злился и зубы на него точилъ. Но едва пробился 0. Н. Слѣпушкинъ
(*) Они утверждаютъ, что Антихристъ народился именно въ
тотъ годъ, какъ вышло это соборное опредѣленіе.