годъ, какъ свелъ разсчегы и оказалось, что едва гонцы съ концами сошлись. Вслѣдствіе этого онъ сдалъ все свое заведе
ніе сосѣду, а самъ переселился въ Ново-Саратовскую колонію, находящуюся на берегу Невы, верстахъ въ двѣнадцати отъ Пе
тербурга, противъ Рыбацкой слободы. Тутъ была старая, полуразвалившаяся лавчонка, въ которой ему и предложилъ торговать бывшій тогда въ колоніи шульцемъ (старостой) Штернъ. Ѳ. Н. Слѣпушкинъ тотчасъ принялся за дѣло: поправилъ лавчонку, об
завелся товаромъ и пустился торговать. Сначала, конечно, ему было трудно жить съ ппостранцамя, но мало-по-малу онъ сталъ понимать нѣмецкій языкъ и, будучи торговцемъ высокой чест


ности, въ короткое время успѣлъ пріобрѣсть любовь и до


вѣріе не только колонистовъ, но и всѣхъ окружныхъ жителей;
въ числѣ послѣднихъ н поселенцы Рыбацкой слободы начали ѣздить къ нему за рѣку, потому-что товаръ его оказывался и лучше, п дешевле. Вслѣдствіе этого 0. Н. Слѣпушкина стали
называть Зарѣцкимъ. Однимъ словомъ, торговля его въ коло-, ніи пошла хорошо и онъ самъ полюбилъ трудолюбивыхъ нѣмцевъ.
Его въ особенности поразило здѣсь отсутствіе нищеты; во всемъ онъ видѣлъ достатокъ, довольство, порядокъ, чистоту, тогда какъ лежащая на противоположномъ берегу Невы, т. е. въ та
комъ же разстояніи отъ столицы, Рыбацкая слобода представляла совершенно противоположное явленіе. Хотя жители ея имѣютъ
также много земли, но слобода состоитъ преимущественно изъ такихъ хижинъ, съ которыхъ сваливаются крыши; кромѣ того, вездѣ грязь, нечистота. 0. Н. Слѣпушкинъ весьма справедливо приписываетъ эту разнпцу прекраснымъ учрежденіямъ, которыя существуютъ у колонистовъ. Какъ человѣкъ наблюдательный, онъ въ своихъ запискахъ разсматриваетъ ихъ бытъ и хвалитъ нѣмцевъ за ихъ заботливость объ общемъ благосостояніи.
«Случится кому-нибудь изъ этого общества, говоритъ Ѳ. И. Слѣпушкинъ, по какимъ-нибудь несчастнымъ обстоятельствамъ, обѣднѣть, родственники и сосѣди помогаютъ ему, вновь распа
хиваютъ и засѣваютъ своими сѣменами его пороящія полосы, пе требуя отъ него за то никакой платы. Бѣднякъ поправляетъ свои дѣла».
При такой круговой помощи, нищета, конечно, пе можетъ закрасться въ селеніе.
«Но бывали и такіе, продолжаетъ 0. Н. Слѣпушкипъ, которые дурнымъ поведеніемъ разстроивали свои дѣла. Тогда общество принимало другія мѣры. Сначала родственники усовѣщивали ихъ, представляя весь вредъ, который они дѣлаютъ себѣ и своему семейству, уговаривали ихъ оставить свою постыдную жизнь; но если увѣщапія были напрасны, тогда такихъ мотовъ призывали въ полное мірское собраніе, судили ихъ какъ нарушителей сель
скаго порядка, отнимали у нпхъ дома, землю и все хозяйство, и потомъ исключали изъ своего общества; имѣніе ихъ прода
валось съ аукціона, а земля отдавалась въ аренду жителямъ се
ленія. Къ малолѣтнимъ дѣтямъ людей, наказанныхъ обществомъ, выбирались попечители, отдававшіе этихъ дѣтей, до совершен
нолѣтія, въ работу трудолюбивымъ колонистамъ, у которыхъ они могли бы научиться хорошему порядку. Изъ вырученныхъ денегъ опекуны исправляли обветшалое строеніе, и когда наслѣдники достигали совершеннаго возраста, тогда, по совѣту попе
чителей и родственниковъ, выбирали себѣ невѣстъ и послѣ свадьбы молодые люди вступали въ полное распоряженіе своимъ имуществомъ, а опекуны отдавали имъ отчетъ. Еслибы наши крестьяне послѣдовали этому примѣру, то у насъ не было бы столько нищихъ съ сумою».


Примѣрный образъ веденія торговли всѣмъ внушалъ неограниченное довѣріе къ 0. П. Слѣпушкину. Вотъ случай, служа


щій тому доказательствомъ. Лѣто 1806 года было ненастное;
хлѣбъ у колонистовъ не уродился, почему они и не могли уплатить 0. Н. Слѣпушкину должныхъ ему денегъ. Вслѣдствіе этого ему
не на что было купить товару и торговля его пріостановилась. Въ эту пору ходилъ къ нему въ лавку какой-то незнакомецъ, въ старой сермягѣ, то закусить, то квасу напиться, и все при
стально поглядывалъ на пріунывшаго торговца. Однажды утромъ, когда Ѳ.- Н. Слѣпушкинъ только что отперъ свою лавку, являет
ся къ нему незнакомецъ, вынимаетъ изъ-за-пазухи бумажникъ, отсчитываетъ 200 цѣлковыхъ и отдаетъ ему на сбереженье, позволяя, въ случаѣ надобности, тратитъ ихъ и для себя. Удивленный такою неожиданною помощью, 0. Н. Слѣпушкинъ спра
шиваетъ посѣтителя объ его имени, но тотъ ему отвѣчалъ: «На что тебѣ меня знать, довольно и того, что я тебя знаю».
На другой же день нашъ торговецъ отправился въ городъ и закупилъ для своей лавки все необходимое. Наступила осень, колонисты разсчитались съ нимъ и онъ самъ могъ уплатить свой долгъ. Кто былъ этотъ незнакомецъ—неизвѣстно. Ѳ. Н. Слѣпушкинъ умалчиваетъ объ этомъ въ своихъ запискахъ.
Устроившись какъ слѣдуетъ, Ѳ. Н. Слѣпушкинъ перевелъ въ колонію и свою семью. Около этого времени совершился въ жизни его новый переворотъ, именно обращеніе отъ раскола къ православію. Еслибъ онъ остался сектаторемъ, то, безъ сомнѣ
нія, никогда не могъ бы выступить на литературное поприще,
потому-что старовѣрчество имѣетъ самое вредное вліяніе на умственное развитіе: оно навсегда оставляетъ духовныя силы въ застоѣ, считая всякую попытку ума выйдти изъ этого оцѣпенѣнія—суемудріемъ, грѣхомъ. Посѣщая часто, по дѣламъ, Ры
бацкую слободу, 0. И. Слѣпушкинъ познакомился съ тамошнимъ священникомъ, который наконецъ и убѣдилъ его возвратится къ православію. Послѣ этого 0. Н. Слѣпушкинъ сталъ уговаривать
жену также оставить расколъ, я когда успѣлъ въ томъ, то, по благословенію митрополита Амвросія, съ женою, дѣтьми и тестемъ, бывшимъ 35 лѣтъ въ расколѣ, торжественно присое
динился, въ 1809 году, къ православной церкви. Закоснѣлые раскольники досадовали на нихъ за отпаденіе отъ ихъ толка; за то другіе старовѣры, въ числѣ болѣе 60 человѣкъ, увлеченные
примѣромъ 0. И. Слѣпушкина и убѣжденные его доводами, вслѣдъ за нимъ присоединились къ православію.