— эдесь вот... надо пробить. Там таиник! Стена в этом месте была кирпичная, из больших, почти квадратных кир- пичей. — Скорее!.. — шептал, задыхаясь, Лучицкий. — Скорее! Вдесь!. Tam дверь... Я взял лом, лег на бок и ударил в стену... Сзади послышался шум. Земля осе- ла, и наглухо закрылась щель, по. ко- торой мы только-что проползли. Оста- лось лишь маленькое пространство перед стеной, где мы лежали. Живые в могиле!... Это можно было пере- жить только один раз. ..Наконец, я пробил отверстие. Мз него стал проникать воздух. Я при- жался ртом и жадно дышал. нему подземному ходу, который может кажлую минуту обвалиться. Пужно бу-. дет пробить каменную Стену тайника. Лучицкий не хочет сообщать кому-ли- 00 о своем открытии, пока не убедит- ся в его действительности, а то. его сочтут за сумасшедшего или фантазе- ра. Он предлагает мне принять участие в поисках тайника. Когда мы убедим- ся в действительности его существо- вания, тогда сообщим о своем откры- тии. Пусть будут использованы на об- щее благо сокровища Ивана. ..Он. увлек меня своим рассказом. В его словах звучала убежденность фанатика. Рассказ был странный, фантастичный, но походил на правду. А почему не попробовать? Я расспросил Лучицкого о некото- рых подробностях, дал ему слово ни- кому решительно не говорить о на- шем предприятии и условился встре- титься с ним на другой день, в. 11 ча- сов вечера, на окраине пригородной слободы. путь впереди себя электрическим po- нариком. — Вот здесь, — хриплым голосом сказал, наконец, он, — нужно копать .. Я молча взял лопату и начал ко- пать землю. Земля была глинистая, липкая и с трудом стряхивалась с ло- паты. Наконец, лопата стукнулась о твердое — обнажился ряд толстых, полугнилых бревен... Я раздвинул. бревна. Перед нами открылась нора, ведущая в глубину. Лучицкий быстро пролез в нее. Я .10- следовал за ним... ‚..Стены и потолок подземного хода были покрыты частоколом из толс- тых, полугнилых, покрытых плесенью бревен. Ход был низкий и узкий: го- ловой я почти касался потолка, а, раздвинув руки, —и стен. В некото- рых местах верхний настил зловенце провисал, нам приходилось нагибаться. Мы шли уже больше часа. Воздух был спертый, пахло сырой гнилью. Сверху кацала вода, под ногами хлю- пала грязь. Лышать было трудно. Лу- чицкий остановился, повернулся ко мне и сказал: — Десять лет тому назад я по это- му ходу дошел до тайника, но не мог проникнуть в него: у меня не было нужных инструментов’ и спутника. На: чалась революция, и я уехал Ha ior, потом‘ заграницу, и только неделю тому назад вернулся сюда. Мы все шли зперед. Вдруг Лучиц- кий вскрикнул и остановился. Даль- ше ход был почти засыпан. Только внизу осталась узкая щель. В ‘нее можно было лишь протиснуться ITO.13-. KOM. — Тогда этого не было, —взволно- ванно прошептал Лучицкий, — что те. перь делать?! Тайник дальите... ..Мы лежали на широких каменных ступенях, идущих куда-то вниз. Воз- дух был спертый и сырой, как в по- гребе. Но сравнительно с тем, что было перед этим, он казался прекрас- ным. Я достал из мешка бутылку с водой, выпил несколько глотков и влил в рот Лучицкому. Он зашевелил: ся и спросил: — Где мыр.. — Должно быть, в тайнике, — отве- THA A Эти слова тотнас же оживили Лу- чицкого. Он поднялся и сказал: — Ну, идем вперед!.. — Конечно, вперед!.. — сказал я: Назад выхода нет — он завален зем- лей. — Как завален?! Я рассказал. — Что же делать? — спросил’ Лу- чицкий. — Может быть, из тайника есть другой выход? Поищем... °— Знаете, дорогой товарищ, я‘ хо- рошо изучил по источникам тайник. городском архиве я нашел описа- ние тайника, сделанное итальянским мастером, который его строил. Дру- гого выхода из тайника нет! Мы долго молчали. Было соверщшен- но темно и тихо. — У вас есть спички? — наконец, сказал я. — Зажгите фонарь и посмо- трите, который час... Лучицкий зашевелился. У него на. шлась зажигалка. Он зажег свечу в фонаре и посмо- трел на часы. — Пять,— сказал он. Я удивился: мы находились под зе млей уже четыре часа. — Пойдем дальше!-— сказал Лучиц- КИЙ. Мы встали и начали спускаться вниз по каменным ступеням. Ночь была темная, небо покрыто тучами. Моросил дождь. Когда я по- дошел к условленному месту, Лучиц- кий уже поджидал меня. Лучицкий шел впереди, я за ним. Под ногами хлюпала грязь. Мы по- шли куда-то вправо, перешли поле, пересекли железную дорогу, город. ские огни остались далеко позади. Лучицкий шел быстро, уверенными шагами, и молчал. Я тоже молчал. Мы подошли к темному строению вроде склада или амбара. Лучицкий отпер замок у двери, ведущей вниз, под ‘амбар, и засветил, электрический фонарик. Мы спустились в подвал. В углу лежали вещи — солдатский ве- щевой мешок, и в нем, как я узнал после, пять бутылок с водой, бутыл- ка портвейна, хлеб, сыр и стеарино- вые свечи. Кроме того, были еще тя- желый железный лом, железная лопа- та, топор и фонарь со свечой. Я заткнул за пояс топор, взял лом и лопату; Лучицкий надел на спину мешок, взял фонарь и мы пошли дальше. «Точно взломщики», думал я. Мы перешли еще раз через nowt но железной дороги. Прошли к како- му-то оврагу. За оврагом виднелась церковь, окруженная стенами с баш- нями по углам. «Спасский монастырь», подумал я. Лучицкий осмотрелся, пошел влево и стал спускаться в овраг. На дне оврага он стал осматривать склон под церковью, по временам освещая То делатьг.. Конечно, только вер- нуться. Но мы не вернулись. Лучиц- кий уверил, что тайник не далеко. Мы ползли на животе, как кроты. Над нами повис’ многотонный слой земли. Фонарь погас. Мы его че зэ- жигали: в темноте было не так жут- ко... Сколько времени мы ползли, не знаю; может быть час, может быть, — десять минут... Стало как-будто выше. Лучицкий посветил электрическим фонариком-— дальше хода не было! Но Лучицкий показал мне на стену и сказал, зады- хаясь’ внутрь. .. Лестница скоро уперлась в мас: сивную железную дверь, запертук» двумя огромными ржавыми замками странной формы... Я взломал ломом замки и, действуя им, как рычагом, открыл дверь, с виз- гом повернувшуюся на ржавых петь WAX. За дверью была комната с’ камен- ным полом и сводчатым потолком. Наш фонарь не освещал ее всю. Спра- ва и слева вдоль стен стояли постав- — вот здесь нужно копать.., туда...