Невольно возникает вопрос: как случилось, что маленькая пограничная крепость, заброшенная в чащу лесов, которые сплошным кольцом окружали Кремлёвский холм, сделалась крупным центром русского народа, а в настоящее время является столицей социалистического государства — сердцем нашего великого Союза?
Нас не удовлетворяет тот ответ, который давали буржуазные учёные и повторял Покровский, что значение Москвы связано с её выгодным торговым положением на путях с верховьев Волги на Оку. Другой момент играет основную роль — Москва расположена в центре той тер
ритории, на которой складывалась русская народность. Москва находилась на границе между районами тех двух славянских племён — вятичей и кривичей, которые были непосредственными предками русских.
Расположенная в середине русской земли, защищённая другими княжествами от внешних врагов, Москва, имевшая возможность развиваться в лучших условиях, становится столицей одного из самых сильных и могущественных русских княжеств. В связи с этим политическое значе
ние Москвы возрастает; одновременно расширяются её размеры.
Иван Данилович Калита построил несколько соборов скромных размеров, но казавшихся тогда великолепными. Он же воздвиг мощные дубовые стены, которые охватили часть Кремлёвского холма, окружив значительно большую территорию, чем прежний Кремль.
Усилившись, Москва выступает как основная национальная сила в стране. Она возглавляет в эпоху Дмитрия Донского защиту русской земли от внешних врагов, не только от татар, которых Дмитрий разбил на Куликовом поле, но и от великих князей литовских. Два раза подхо
дил великий князь литовский Ольгерд к стенам Москвы и дважды должен был отступать с позором.
Возросшее значение Москвы как организатора обороны от внешних врагов и как той силы, которая начинает объединять русские земли, сказалось в том, что Дмитрий
Донской заменил дубовые стены каменными. Это было важным историческим событием, так как каменных стен в центральных частях русской земли раньше не было, и с этого времени Москва прослыла белокаменной.