Новый водный путь, соединивший пять морей в единую внутреннюю транспортную систему, развер- тывается перед нами как одно сооружение, величе- ственное и прекрасное. И народ ликует, народ празднует окончание этой первой стройки коммуниз- ма как свой личный, дорогой сердцу праздник. Быстро пройдены первый, второй, третий и чет- вертый шлюзы. Дымы сталинградских заводов уже растаяли в знойном мареве летнего дня. Но попреж- нему все откосы, все мосты, переброшенные через канал, все окрестные холмы сплошь усеяны людьми. Теплоход «Иосиф Сталин», следующее за ним боль- шое судно «Сталинская Конституция» и другие кра- савцы-корабли со знатными строителями и лучшими людьми Сталинградской области на борту движутся как бы в сплошном живом коридоре, среди всена- : № . / $ ричи Ss родного ликовапия, Никогда не устанешь любоваться величественны- ми сооружениями нового водного пути, в которых с такой выразительностью запечатлелась творческая воля народа-созидателя. Удивительно интересны лю- ди, ликующие на берегах канала и тут, на борту теп- лохода. Вот стоят на палубе два строителя: инже- нер и экскаваторщик. — Помните, когда экскаватор монтировали и по- надобилось ведро воды, за десять километров при- шлось гонять машину, — вспоминает экскаваторщик. — Ну да, в деревню, что когда-то там, на’ го- ризонте, стояла, — подтверждает, улыбаясь, инже- нер. А перед ним далеко вокруг расстилается необо- зримая водная гладь. Группа пассажиров беседует с казаками. Старый бородач в традиционной казачьей форме, с грудью, украшенной орденами и медалями, ведет неторопли- вую речь. Он воевал когда-то в этих краях в коннице Буденного, а в годы второй мировой войны водил здесь партизанский отряд. Но не об этом сейчас его речь. Он рассказывает пассажирам теплохода о том счастье и богатстве, которое принесла большая вода сюда, в засушливые степи. Он не хочет быть голо- словным. Он достает из синих шаровар с красными пампасами пучок тучных колосьев и подбрасывает их на большой мозолистой ладони: — Подонщина наша и раньше урожаи знала. Но такого, как в этом году, я лично не помню!.. Он перечисляет новые культуры, которые уже начинает выращивать их колхоз. Среди них — и хло- пок и рис, никогда не росшие в здешних краях. — Вот что дало нам орошение! Пришла вода — и стоит степь зеленая. Виданное ли дело, чтобы в этакую пору тут раньше зеленела степь?! В голосе казака звучит гордость. Гордость ста- рожила, сообщающего о невиданных событиях. Гор- дость мастера земли, пораженного ее небывалой щедростью. Гордость советского человека, любящего свою Родину и радующегося ее новому успеху. Рас- сказ казака ‘внимательно слушают и знаменитые строители, и московские гости, и путешественники У входа в Волго-Донской судоходный канал со стороны Волги возвышается величественная скульптура Иосифа Виссарионовича Сталина. Монумент выполнен скульптором Е. Вучетичем. Фото Д. БАЛЬТЕРМАНЦА. На нижнем снимке — выход из тринадцатого шлюза в Карповское водохранилище на трассе Волго-Донского судоходного канала имени В. И. Ленина. Фото В. ШАХОВСКОГО.