СКАЗКИ ЗЕМЛИ ОЛОНХО
Я родился в краю, где, по горькому выражению одного из основоположников якутской дореволюционной литературы А. Е. Кулаковского, грамотных было намного меньше, чем слепых или хромых.
В моем далеком и суровом крае для нас, детей, живших по глухим аласам, разбросанным как оладьи среди моря тайги, сказки, рассказываемые в долгие зимние вечера, были всем. Они заменяли нам детские ясли, сады и школу... А об университете в ту не очень-то давнюю пору и мечтать не приходилось: во всей Якутии было всего несколько крохотных начальных школ...
Якутские мальчишки и девчонки трудиться начинали рано, пожалуй, с того момента, как только выходили самостоятельно за порог родной юрты: мальчики помогали взрослым убирать сено, заготовлять дрова, обходить охотничьи снасти, пасти скот, а девочки помогали по дому — убирали юрту и хотон (скотный двор), мыли посуду, стирали, нянчили младших братьев и сестер, доили коров... И целый день с нетерпением ждали те немногие и желанные часы, которые наступали после вечерней небогатой трапезы. Эти часы обычно дарили нам бабушки, реже дедушки, которым приходилось отнимать от своего и так короткого сна, чтобы хоть немного скрасить слишком жалкую