ОТ АВТОРА 

150 лет назад на берегах Невы умер Василий Иванович Баженов, знаменитый зодчий, жизнь и деятельность которого неразрывно связаны с древней Москвой и ее художественными традициями. В истории русского искусства Баженов занимает совершенно исключительное место: выдающийся теоретик, блестящий практик, смело разрешавший самые трудные задачи в области строительной техники, он был вместе с тем создателем нового, национального стиля, идея которого вдохновляла его всю жизнь. Многолетняя деятельность Баженова, несомненно очень много строившего, направила русскую архитектуру послепетровского времени в русло вполне самостоятельного развития. И вместе с тем биография Баженова представляет большой интерес не только с точки зрения искусствоведческой, но и вообще исторической, потому что его бурная творческая жизнь отразила в себе почти все стороны культурного, политического и социального уклада его времени. 

В биографии Баженова привлекает к себе внимание противоречие между гениальностью его дарований и трагическими неудачами, помешавшими художнику осуществить его великие замыслы. Несмотря на признание со стороны современников, идейный энтузиазм и самоотверженное забвение своих личных интересов, Баженов при жизни «потерпел крушение», а после смерти на долгое время был настолько забыт, что создалось даже не соответствующее истине впечатление о бесплодности его художественного творчества. В течение всего XIX века, оставляя в стороне биографический очерк Е. Болховитинова, младшего современника Баженова, о нем не было написано ни одной, хотя бы небольшой работы. Столетие со дня смерти Баженова (1899 г.) было скромно отмечено только в узком кругу московских архитекторов, так что, строго 

3