Одним из важнейших разделов работы советских историков и археологов является изучение жизни древних славян, истории древнерусского государства и русских городов. Истоки истории русского, украинского, белорусского народов и родственных им других славянских народов восходят к глубокой древности. Русская буржуазная наука была бессильна понять историю русского народа, а реакционная наука капиталистических стран стремится фальсифицировать эту историю. 

На протяжении двух веков существует (и усиленно поддерживается в наши дни мракобесами от науки в США) так называемая «норманистская теория» происхождения русского государства. Норманисты пытались объявить славян диким охотничьим народом, не знавшим будто бы ни земледелия, ни городов, ни ремесла. Вся блестящая культура Киевской Руси будто бы была создана руками пришельцев-варягов (норманнов). Норманисты путем недобросовестных манипуляций с источниками пытались объявить древних русов варягами и с именем варягов связать первые шаги русской государственности. 

Советские исследователи полностью опровергли норманистскую теорию и доказали как ее научную несостоятельность, так и ее лолитическую тенденциозность. Борьба между «норманистами» и «антинорманистами» завершилась полным поражением первых. Значительную роль в этой борьбе сыграли археологические исследования последних лет. 

Буржуазная археологическая наука оставила нам очень бедное наследство: изучались преимущественно курганы, а города и поселения оставались в пренебрежении, археологические раскопки не сочетались с решением больших задач в области исторической науки, так как археологию рассматривали как «вспомогательную дисциплину» и ставили ее в один ряд, например, с геральдикой, изучавшей только дворянские гербы. 

Советские археологи, упорно изучающие древнюю Русь, производят раскопки во всех крупнейших древнерусских городах и уже открыли множество доказательств высокой и своеобразной культуры древней Руси. 

Данная книга ставит своей задачей познакомить советских читателей с основными, важнейшими достижениями в области изучения древней Руси. В статье П. Н. Третьякова дается новое решение вопроса о происхождении славян. Долгие годы в этой области господствовали ошибочные взгляды Марра, считавшего русский народ «непомнящим родства» и подменявшего анализ русского языка «гаданьем на кофейной гуще» — учением о четырех элементах всех языков. Сторонники Марра писали о том, что славяне будто бы «сформировались» из различных разноязычных племен и что в результате их скрещения и родился новый славянский язык. Взгляды Марра оказали влияние и на некоторых археологов, которые смешивали славян со скифами и не решались проследить историю славян глубже первых веков нашей эры. 

Труды И. В. Сталина окончательно разбили вульгаризаторские теории Марра, вывели из тупика советское языкознание и указали путь дальнейшего исследования проблемы происхождения славян. 

4