наго подвига, т. -е. такимъ свойствамъ, которыя коренятся въ натуральномъ, матеріалистическомъ элементѣ человѣческой природы, церковь являлась представительницею единства, іерархической власти и подчиненія, освященныхъ божественной, неземной силой, —представительницею равенства въ общемъ подчиненіи истинамъ, не людьми установленнымъ, но откровеннымъ свыше. Всякая власть отъ Бога! Этой истинѣ съ удовольствіемъ внимали варварскіе короли; но посредниками между ними и Богомъ являлось духовенство, которое одно способно было оградить носителей богоданной власти отъ сѣтей діавола. Греко-римская цивилизація успѣла создать общія заправила государственной, юридической и этической философіи долго до появленія христіанства; духовное развитіе античнаго міра совершило блистательнѣйшій путь ранѣе, чѣмъ ап. Павелъ началъ говорить о крестѣ въ Аѳинахъ и Коринѳѣ, — ранѣе, чѣмъ галилейскій рыбарь появился въ столицѣ міра, въ будущей столицѣ своихъ державныхъ преемниковъ. Античный міръ жаждалъ религіознаго обновленія, но въ то же время крѣпко стоялъ за результаты своей великой исторической жизни. Этого сопротивленія не могло быть среди германскихъ народовъ. Церковь, поступаясь наслѣдіемъ античной цивилизаціи, неотразимѣе дѣйствовала на германскій духъ своимъ таинственнымъ авторитетомъ и закрѣпляла за собою владычество въ области духа, изъ которой почерпала силу воздѣйствія и на свѣтскія, государственныя и личныя, отношенія новообращенныхъ. Въ этомъ распредѣленіи отношеній зарождались притязанія духовенства на утвержденіе ѳеократіи. Протестъ начался съ того времени, когда германскіе короли, и прежде, вспышками, пытавшіеся освободиться отъ такого ига, нашли для своихъ стремленій теоретическое основаніе въ преданіяхъ языческаго государственнаго самодержавія, въ императорской идеѣ, настолько ненавистной древнимъ латинскимъ христіанамъ, что величайшій изъ отцевъ западной церкви, блаж. Августинъ, прямо повторилъ, что, сравнительно съ церковью, градомъ Божіимъ (civitas Dei), imperium magnum latrocinium est и составляетъ царство діавола.
Но прежде, нежели противорѣчіе между имперіей и ѳеократіей достигло своего полнаго развитія и трагически разрѣшилось паденіемъ обоихъ противниковъ, истощенныхъ колоссальной борьбой, церковь, въ области духовнаго развитія Европы, заняла господствующее положеніе. Вся научная дѣятельность вошла въ область богословія: библія стала отправной точкой для изученія природы; астрономія была изученіемъ царства небеснаго, насколько это до