ВВЕДЕНИЕ 

В буржуазно-дворянской науке о народном творчестве работы революционных демократов Белинского, Чернышевского, Добролюбова, в которых ставились и освещались вопросы устного народного творчества, не принимались во внимание. Если и вспоминали о некоторых их высказываниях, то между строк как о высказываниях публицистов, но отнюдь не ученых. 

Между тем, значение работ революционных демократов в развитии русской фольклористики огромно. Именно Белинский, Герцен, Чернышевский и Добролюбов разработали новое учение о народной поэзии, в котором народное творчество рассматривалось в связи с освободительной борьбой русского народа, а фольклористика включалась в общую систему общественно-политических и эстетических взглядов революционных демократов. 

Идейное и литературное наследие революционных демократов приобретает первостепенное значение в свете марксистского учения о двух культурах в каждой национальной культуре. 

В. И. Ленин писал: «В каждой национальной культуре есть, хотя бы не развитые, элементы демократической и социалистической культуры, ибо в каждой нации есть трудящаяся и эксплуатируемая масса, условия жизни которой неизбежно порождают идеологию демократическую и социалистическую. Но в каждой нации есть также культура буржуазная (а в большинстве еще черносотенная и клерикальная) при том не в виде только  элементов , а в виде господствующей культуры». 

Советские ученые много сделали в области изучения политических, философских и эстетических взглядов Радищева и декабристов, Герцена и Белинского, Чернышевского и Добролю

1 В. И. Ленин, Соч., изд. 4-е, т. 20, стр. 8.