выхъ иконъ, дошли до насъ лишь отъ конца XVI в.; притомъ всѣ онѣ страдаютъ чрезвычайною краткостью и ничего не говорятъ о томъ, кто писалъ иконы, чинились ли онѣ или остаются въ первоначальномъ видѣ. Требуется опытный глазъ техника-иконописца, чтобы избѣжать возможныхъ въ этомъ случаѣ ошибокъ опредѣленія времени написанія и мастерства иконописца. Но безъ этихъ, предварительно составленныхъ, списковъ памятниковъ иконописи и опредѣленія ихъ сохранности, невозможно научное составленіе исторіи русскаго искусства.
Занимаясь нѣсколько лѣтъ изученіемъ ризницы Покровскаго женскаго монастыря въ Суздалѣ, хранящей въ своихъ стѣнахъ драгоцѣнные памятники XV—ХѴІІ в., мы нашли въ ней большое собраніе
иконъ, изъ которыхъ многія имѣютъ на себѣ записи о принадлежности ихъ тому или другому лицу, а также о времени ихъ написанія. Среди нихъ выдающееся мѣсто занимаютъ иконы, пожертвованныя Іоанномъ Грознымъ или принадлежавшія его семьѣ.
Покровскій женскій монастырь въ Суздалѣ, основанный въ XIV в., былъ усыпальницей княгинь и княженъ удѣльныхъ князей Суздальскихъ и получилъ особую извѣстность, какъ мѣсто заточенія и смерти великой княгини Соломоніи Сабуровой, первой жены великаго князя Василія III. По примѣру отца, Іоаннъ Грозный заключилъ здѣсь жену свою, Анну Колтовскую, а сынъ его, царевичъ Иванъ, постригъ здѣсь первую жену свою Евдокію (въ иночествѣ Александру) Сабурову, племянницу несчастной Соломоніи Сабуровой.
Въ бурную эпоху Грознаго жены казненныхъ опричниной бояръ и князей находили здѣсь вѣрный пріютъ и въ тиши монастыря оканчивали свою жизнь. Здѣсь же была заточена нѣкоторое время Ксенія Годунова и, наконецъ, послѣдней невольной постриженицей Покровскаго женскаго монастыря была долгое время первая жена Петра Великаго, Евдокія Лопухина.
Послѣ смерти всѣхъ этихъ вольныхъ и невольныхъ знатныхъ обитательницъ Покровскаго монастыря, оставались вклады на поминъ души, родовая святыня — иконы и драгоцѣнные приклады къ нимъ: жемчужныя ожерелья, серьги, кольца, камни, пелены, убрусы и пр. Всѣ эти вещи, въ числѣ коихъ немало и царскихъ вкладовъ, сохраняются до настоящаго времени въ церкви и ризницѣ, причемъ ни монахини, ни члены причта не знаютъ всѣхъ царскихъ вкладовъ. Опредѣлить принадлежность семьѣ Грознаго этихъ иконъ и прикладовъ къ нимъ удалось, благодаря древнимъ описямъ монастыря 1597 и 1619 гг., найденнымъ нами въ старомъ коробѣ на чердакѣ теплой церкви, въ числѣ немногихъ оставшихся монастырскихъ бумагъ.
Всѣхъ иконъ, связанныхъ съ именемъ Іоанна Грознаго и его семьи, въ Покровскомъ монастырѣ сохранилось восемь:
1) Чудотворный образъ Божіей Матери, называемой Грузинской (вѣрнѣе Иверской), съ изображеніемъ Господа Вседержителя на обратной сторонѣ иконы; 2) Образъ Николая Чудотворца въ золотомъ чеканномъ окладѣ и въ драгоцѣнномъ кіотѣ, — родовая икона жены царевича Ивана Ивановича, Александры Сабуровой; 3) Спасителя въ серебряномъ окладѣ,