Либеральная группа дворян находилась в оппозиции к реакционной политике царизма, чаяния ее сводились к ограничению самодержавия дворянской конституцией и к смягчению крепостничества. 

Одновременно под воздействием массовой борьбы крестьянства со своими эксплуататорами формировалась идеология демократическая, исходившая из интересов народа и в первую очередь крестьянства, из его права на полное раскрепощение. 

Складывалась и все более развивалась передовая русская просветительская мысль в наиболее культурных, прогрессивных кругах дворянства и демократической интеллигенции. 

Наряду с идеями борьбы против деспотизма дворянской монархии возрастала вера в творческие силы народа. Это наиболее сильно сказалось в социально-критических выступлениях И. И. Новикова и достигло своей вершины в революционнодемократических воззрениях А. Н. Радищева. 

Пробуждение активной общественно-политической мысли нашло свое яркое выражение в литературе и искусстве того времени. 

Общественно-прогрессивные идеи Радищева связывали художественное творчество с задачами освободительного движения и вносили в литературу национальный колорит и подлинный реализм. 

В области изобразительного искусства широкий общественный смысл приобретали появившиеся в 80-90-х годах труды первых русских теоретиков искусства: Архипа Иванова, П. Чекалевского, И. Урванова. Их эстетические мысли и взгляды на искусство оказали благотворное влияние на формирование теоретических основ и творческих принципов русской реалистической школы архитектуры. 

Так, в предисловии к своим переводам Архип Иванов1 говорил, что произведения искусства «украшая государство..., любовь к отечеству усугубляют». С большой патриотической настроенностью он выражал веру в расцвет русского искусства. 

П. Чекалевский и И. Урванов исходят из гражданственного понимания искусства, связывают его с изучением и отражением реальной действительности. Чекалевский 2 противопоставляет ограниченным целям эстетского дворянского искусства воспитательное, широкое общественное значение его, чтобы «изящные художества... почитали за удобные средства к исправлению нравов», чтобы «все художнические произведения соответствовали великим мыслям всего народа». 

Наряду с требованием идейной содержательности искусства выдвигаются и повышенные требования к самим художникам. «Художник через природу научается», пишет Урванов 3. Он считает, что для достижения совершенства в своем искусстве 

- 4