художнику «еще надобно знать народные обычаи и обряды». Говоря об исторической живописи, он считает, что художнику «нужно познавать истинные причины перемен, случившихся в государствах... быть и философом, тонким политиком, искусным историком и трудолюбивым испытателем древности». «Но, добавляет он, подражение древности... нужно не слепое, а разумное». 

Чекалевский также говорит о том, чтобы все в художественном произведении могло «способствовать главному выражению» и служило бы «к воспалению ревности к отечеству во всех сердцах сограждан». В архитектуре Чекалевский подчеркивает важность создания художественно-закономерной и ясной формы и правдивого архитектурного образа, связанного с назначением здания. «Существо архитектуры... состоит в том, чтобы придать зданию совершенство, согласное с его предопределением,...чтобы в нем не было ни малейшей части без своего употребления, ничего бесполезного». Архитектурный образ зданий должен отличаться соответствующей идейно-художественной выразительностью, «требуя по свойству своему иные простоту, приятности, или благородства, а другие величества или чрезвычайности». Так, в числе зданий, которым «богатые ордена свойственны», Чекалевский называет и «народные здания». Он признает большое общекультурное значение архитектуры как показателя достижений в жизни и творчестве каждого народа: «народ, у которого во всех зданиях видны благородная простота, изящный вкус и рассудительное согласие во всех частях, заставляет думать с почтением о его образе мыслей». 

Труды русских теоретиков основывались на правильном усвоении античного наследия и на использовании национальных традиций. Говоря о художественном совершенстве архитектурного сооружения, они рассматривали его в единстве с назначением, с практической и технической целесообразностью и не без оснований предупреждали «от излишнего умствования». 

Приведенные высказывания проникнуты патриотическим воодушевлением, верой в национальные творческие силы, стремлением связать искусство с запросами реальной жизни и направить его на путь решения больших общегосударственных задач времени. В самом существе высказываний заметны проблески демократических начал в русской общественной мысли, пробуждение идей народности. 

Это прогрессивное движение проявилось в архитектурной практике, тесно связанной с организацией общественной жизни и быта людей, с социальными требованиями эпохи самым непосредственным образом. 

Русская архитектура второй половины XVIII века решала большие практические и идейные задачи, выдвинутые экономи

- 5