№ 45 — 1915 номъ строю. Ищемъ прикрыт!я. Вотъ оно... пе найти лучшаго! : Опушка густого лЪ5са, переходившая въ такую сочную, изумрудную поляну. ЗдЪсь только воздушной развЪдкою можно было бы обнаружить насъ. Поляна легла между лЪсомъ и латышской мызой. Обитатели мызы — старики, женщины, дзтвора,—высыпали намъ навстрЪчу. И всЪ лица, и молодыя и свъжя, и морщинистыя, и розовыя дЪтскя мордочки, все это полно самаго радушнаго привЪта и радости. Эскадрону велЪно спЪшиться, быть наготовЪ. Каждый гусаръ держитъ въ поводу своего коня. Уже дБло къ вечеру, и л5съ кидаетъ на траву мягкую, прохладную тБнь. Ожидан:ге... Особенное, какъ всегда передъ началомъ боя, напряженное... А вотЪ и «начало». Мы видЪфли стоявш!я у насъ въ тылу въ полуверстЪ два оруд!я. Простому глазу они казались черными точками. И вотъ эти черныя точки заговорили. Разъ-разъ, одинъ за другимъ два выстр$ла. Пошло перекликами гдЪ-то далеко и съ упругимъ визгомъ, нёпррятнымъ, звенящимъ пронеслись надъ нашими головами снаряды. А спустя секунду, — она казалась длинной-длинной, —послышались разрывы... Это—шрапнель. > : : И когда уже началась канонада, присоединилась къ ней сухая, чеканная «музыка» пулеметовъ. Весь этотъ хаотическй «оркестръ» увеличился ружейной трескотней, — трескотнею нашихъ и отвЪтныхъ, непр/ятельскихъ винтовокъ. ‘Потомъ мы узнали, что’ нёмцы отстрЪливались, какъ съ. башни замка, откуда работалъ ихъ пулеметъ, такъ и съ крышъ хозяйственныхъ построекъ. Къ намъ долетали одинок я пули, щелкая по вЪточкамъ сосенъ и мЪстами осыпая игольчатую листву. р И хотя спозаранку до поздняго вечера никто изъ насъ крошки во рту не имБлъ, однако, мы и не вспомнили бы объ этомъ, если бы не позаботились латыши, Угостили на славу, угостили всЪмъ, что только было у нихъ. И свЪжй хлЪбъ, и душистый медъ, и глыба только’ что сбитаго -масла, и кругъ швейцарскаго сыра, молоко, чай—все это было подано тутъ же на травЪ, на разостланной скатерти. При видБ всЪхъ этихъ яствЪ, проснулся голодъ,—и я не запомню, чтобы Ълъ когда-нибудь съ такимъ всепоглощающимъ аппетитомъ. Вдругъ весь нашъ безмятежный кейфъ внезапно прервался. И вотъ всЪ всадники, въ одинъ ритмъ, уже на лошадяхъ. Нашъ эскадронъ, скрытый, невидимый, прорЪзываетъ колонною гущу л5са. Вотъ новая опушка и въ н$- сколькихъ шагахъ отъ насъ разступается зеленая стЪна, и на полверсты виденъ ровный лугъ. И тамъ подошла къ нему прямая дорога. НЪсколько велосипедистовъ мчатся по ней. Видны согнувш!яся въ три погибели, отчаянно работающя фигуры. И вотъ снизу откуда-то совсЪмъ близко-—сухой, отчетливый залпъ. И видно было, какъ, налетая другъ на друга, падали, вмЪстЪ со своими. стальными конями`и безъ нихъ, одинокимЪ броскомъ пущеннаго по инерщши т$ла;— велосипедисты. И хоть бы одинъ оказался ‘раненый. ВсЪ— наповаль. НЪсколько труповъ лежало въ канав?: кирасиры ‘второго гвардейскаго полка; молодой, рослый, бЪлокурый народъ. - И какъ-то.- странно, одервензло торчали ноги Bb ’Ттяжелыхъ: ботфортахъ. А.у одного высыпалась. изъ KapM aia CBDPbIXb штановъ засаленная колода картъ. зоръ изъ десяти—пятнадцати всадниковъ. да вправо и въ влЪво по флангамъ, нащупывая л$сныя опушки, скачутъ небольше разъзды. ИмЪя таке глаза и уши, эскадронъ можетъ итти спокойно, какъ на маневрахъ. Тъмъ боле, въ конномъ строю н%$»мцы никогда не атакуютъ,—за всю войну еще не было примра. А если обнаружены будутъ пЪшия засады, всегда есть время самимъ спЪшиться и залечь. Коноводы же. отведутъ лошадей куда-нибудь подъ прикрыт!е. Горячимъ зноемъ дышалъ майск!й день. Эскадронъ вытянулся колонною на добрую четв-рть версты. Эскадронъ-—въ безъ малаго двЪфсти всадниковъ. Колыхались надъ головами переднихъ рядовъ прямыя, острыя пики. Я говорилъ уже, эскадронъ или полкъ-—какая-то дисциплинирующая, властно. подчиняющая себЪ сила. И человЪКЪ «съ воли» сегодня тутъ, завтра Богъ знаетъ гдЪ, невольно чувствуетъ себя какой-то единицей этой фаланги всадниковъ, гармоничной и согласной, какъ одно цльное живое существо. Вотъ. и. съ полкомъ встрЪча. За н$сколько верстъ видно было въ синокль н$жное, прозрачное курево пыли надъ колокною. Все ближе и ближе. Легкое курево превратилось въ густую СсЪрую тучу, а два эскадрона съ гртиллерей въ арергардЪ выросли въ довольно внушительный отрядъ. На фонз военныхъ всадниковт» странно какъто выдфляется фигура штатскаго кавалериста въ мягкой широкополой шляпЪ, съ еще издали ‘Чяющимъ крестомъ на груди. Крестъ и сЪро-зеленоватая ряса защитнаго цвфта, русая бородка... Это священникъ 0. 1оаннъ Покровскй. Молодой двадцатишестилЪтн!й пастырь, продфлавш!й вмстЪ съ ‘полкомъ’ всю тяжелую страду десятим5сячной войны-и въ ЦарствЪ Польскомъ, и въ Восточной Прусби, а тесерь здЪсь, на прибрежьЪ Балт!ийскаго моря. Случалось отцу Покровскому и въ окопахъ сидБть, и подъ ружейнымъ и пулеметнымъогнемъ испов5дывать. умирающихъ воиновъ. Священникъ по. призванйо, онъ раньше готовилъ себя къ лругой, свЪтской карьерЪ, получивъ инженерное образован!е. И оно пригодилось пастырю однажды, когда спЪшно надо было вырыть н®сколько лин оборонительныхъ окоповъ. Священникъ самъ руководилъ работами, и получились окопы на диво, вырытые по всЪмъ правиламъь фортификацюннаго” искусства... Это еще крЪпче сблизило священника съ его паствою. Мы присоединились къ отряду, и стала еще длиннфе походная колонна. И незамЪтно, почти на ходу, безъ всякой суеты спокойно готовился къ бою отрядъ. Въ четырехъ верстахъ—невидимое, защищенное зеленью и холмами, лежало въ котловин имЪне Априкенъ съ засфвшимъ тамъ н$5мецкимъ гарнизономъ. И вотъ обычный порядокъ: сначала артиллерйская подготовка, затёмъ спЪшенныя цЪпи и, наконецъ, если надо будетъ,— преслздоване въ конномъ строю. Засуетились телефонисты с0 своими катушками тончайшей проволоки. Въ современной войн съ ея ОЪшенымъ темпомъ, безъ телефона-—ни шагу. И пока мы двигались тихо впередъ, уже дозоръ, оставцийся у каменной пригородной корчмы, соединенъ былъ’со штабомъ, который находился позади насъ въ пятнадцаги верстахъ. Артиллер!йсве офицеры галопомъ бросились черезъ поле выбирать для своихъ двухъ орудй позицию. И вслЪдъ за этимъ обгоняетъ насъ отрядъ пулеметной команды съ двадцатью нижними‘ чинами И двумя офицерами. Намъ велЪно приготовиться для дЪъйствыя въ кон-