Государственный музей восточных культур основан в 1918 году. Он является центральным музеем, специально посвященным искусству Востока, и представляет собой крупнейшее собрание произведений искусства Китая, Японии, Тибета, Индии, Ирана, Турции и восточных национальных республик Союза ССР. 

Первоначально коллекции Государственного музея восточных культур состояли, главным образом, из памятников китайского и иранского искусства, переданных Музею из государственных и ряда частных собраний, поступивших в Государственный фонд. 

В дальнейшем коллекции Музея быстро пополнялись. Огромную роль в собирательской и научной деятельности Музея восточных культур сыграли многочисленные экспедиции и командировки научных сотрудников Музея на Восток. 

В 19261928 гг. Музей восточных культур провел большую научную экспедицию в древний Термез (на юге Узбекской ССР). В результате экспедиции, совместно с узбекистанскими научными организациями, был открыт дворец XI—XII веков, богато украшенный орнаментальной резьбой по стуку. Во время раскопок термезского дворца было найдено большое количество фрагментов его декорации, а также различные памятники искусства Средней Азии с древнейших времен по XII век включительно. 

Почти ежегодные экспедиции дали возможность Музею собрать большие коллекции по народному изобразительному искусству Средней Азии и Закав

5